Los perros ancianos, con el paso del tiempo, pueden manifestar una serie de problemas relacionados con el envejecimiento que requieren cuidados especiales y atenciones específicas. En este contexto, cada vez más dueños exploran opciones alternativas para mejorar la calidad de vida de sus fieles amigos de cuatro patas. Uno de los temas más debatidos últimamente es el uso del cannabidiol, comúnmente conocido como CBD, como posible remedio para aliviar ciertos síntomas relacionados con la edad en los perros.

El CBD es un compuesto extraído de la planta de cannabis que, a diferencia del THC, no produce efectos psicotrópicos. En los últimos años, se han investigado mucho los potenciales beneficios del CBD para tratar dolencias crónicas y promover el bienestar general. Esta tendencia también ha empezado a ganar popularidad entre los dueños de perros ancianos que buscan opciones de tratamiento más naturales.

Teniendo en cuenta las innumerables propiedades terapéuticas del remedio, exploraremos cómo se puede utilizar el CBD para tratar a perros ancianos, centrándonos en métodos seguros y consejos prácticos. 

Sin embargo, antes de entrar en los detalles de la aplicación del CBD en perros mayores, es crucial entender qué es el CBD y cuáles son sus principales efectos. Profundizaremos en la ciencia detrás del CBD y en cómo este compuesto interactúa con el sistema endocannabinoide de los perros viejos para determinar si puede ser realmente eficaz.

¿Cuáles son los beneficios del CBD para los perros?

Los científicos han descubierto que el CBD ofrece varios beneficios potenciales para los perros, especialmente los de edad avanzada, debido a sus propiedades interactivas con el sistema endocannabinoide, presente tanto en humanos como en animales.

Aquí hay algunos de sus principales beneficios:

• Alivio del dolor: el CBD es conocido por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias, tanto en dolores crónicos como agudos; 
• Manejo de la ansiedad: tiene propiedades ansiolíticas y relajantes que ayudan en la gestión del estrés, resultante tanto de traumas psicológicos como físicos; 
• Mejora del apetito: el CBD se ha asociado con la estimulación del apetito, ayudando a mantener una dieta adecuada;
• Apoyo al sueño: los efectos relajantes del CBD pueden promover un sueño más profundo y reparador, junto con su acción directa sobre el ciclo sueño-vigilia; 
• Control de las convulsiones: se ha demostrado que el CBD tiene efectos anticonvulsivos, por lo que es una opción para los perros que padecen epilepsia.
• Mejora de la función cognitiva: también se ha estudiado el potencial del CBD para mejorar las funciones cognitivas, lo que podría ser beneficioso para perros senior que muestran signos de deterioro cognitivo.

Está claro que existen muchos informes positivos sobre los beneficios en los perros, sin embargo, siempre es recomendable consultar a un veterinario antes de iniciar cualquier tratamiento con CBD para perros, para asegurarse de que es apropiado para el estado de salud específico de la mascota y de que se administra de forma segura y correcta.

¿El CBD es adecuado para perros de todas las edades?

Según los datos científicos disponibles hasta la fecha, el CBD puede utilizarse en perros de diferentes edades, pero es importante hacer algunas consideraciones. 

En general, es recomendable evitar el uso de CBD en cachorros, especialmente en los de razas más pequeñas. Los cachorros se están desarrollando y pueden reaccionar de forma diferente a los efectos del CBD. Además, la investigación sobre la seguridad y eficacia del CBD en cachorros es limitada, por lo que es mejor esperar hasta que el perro haya alcanzado cierta madurez.

En cambio, el CBD suele utilizarse con éxito en perros adultos para aliviar diversos problemas que ya hemos mencionado, como los dolores articulares, la ansiedad, el estrés y otros síntomas relacionados con el envejecimiento. Sin embargo, es esencial determinar la dosis idónea en función del peso, la salud general y la respuesta individual del perro.

Cada perro es un individuo y la respuesta al CBD puede variar. Por este motivo, se debe seguir de cerca el comportamiento, la salud y el bienestar del perro durante el uso del producto, ajustando la dosis o suspendiendo la administración cuando sea necesario. 

El CBD para perros no siempre es un sustituto de los tratamientos tradicionales, pero para combinarlo con un tratamiento ya existente, es mejor pedir consejo a un veterinario para evitar interacciones desagradables o la anulación de los efectos.

Si mi perro es mayor, ¿cuáles son los riesgos?

El CBD generalmente se considera seguro para los animales, pero existen algunas contraindicaciones potenciales que hay que tener en cuenta:

• Interacciones con otros medicamentos: no es una regla, sin embargo, es una posibilidad que podría ocurrir; 
• Reacciones alérgicas: los síntomas de una reacción alérgica al CBD incluyen picor, enrojecimiento e hinchazón;
• Efectos secundarios: en general, el CBD puede causar algunos efectos secundarios como somnolencia, sedación y diarrea.

Los perros viejos son más sensibles a los efectos secundarios del CBD. Los riesgos de sedación y diarrea son mayores con la edad, por lo que es importante empezar con una dosis baja y aumentar según sea necesario. Además, los perros ancianos pueden ser más sensibles a las interacciones con otros medicamentos. 

Antes de darle CBD a un perro mayor, es importante considerar los siguientes factores:

• Edad del perro;
• Estado de salud del perro (los perros senior que tienen otros problemas de salud, como enfermedades renales o hepáticas, pueden tener más riesgo de sufrir efectos secundarios);
• Medicamentos que toma el perro.

Es muy importante consultar a un veterinario para asegurarse de que el CBD solo libere su efecto beneficioso.

CBD para perros ancianos con artrosis

El uso del CBD para perros ancianos con artrosis se ha convertido en un tema de creciente interés. La artrosis es una condición degenerativa de las articulaciones que causa dolor, rigidez y movilidad limitada en los perros ancianos.

Los beneficios para la artrosis canina son:

• Propiedades antiinflamatorias: ayuda a reducir la inflamación en las articulaciones de los perros;
• Alivio del dolor: distintos estudios han demostrado que el CBD puede reducir la percepción del dolor, mejorando así la calidad de vida en los perros con artrosis;
• Mejora de la movilidad: al reducir la inflamación y el dolor, el CBD puede ayudar a los perros a moverse más fácilmente y mantener un nivel de actividad física crucial para su salud general.

Un estudio publicado en 2018¹ evaluó los efectos del CBD en los perros con osteoartritis. Los investigadores administraron a los perros dosis de CBD y observaron mejoras significativas en la movilidad y en la reducción del dolor sin efectos secundarios evidentes.

Otro estudio realizado en 2020² analizó la eficacia del CBD en el tratamiento del dolor artrítico en los perros. El estudio descubrió que los perros tratados con CBD han mostrado una disminución del dolor y un aumento de la capacidad de movimiento en comparación con los perros tratados con placebo.

CBD para perros con ansiedad

El cannabidiol se utiliza cada vez más para ayudar a los perros que sufren ansiedad. Veamos ahora cuáles son los beneficios del CBD para el perro anciano:

• Propiedades ansiolíticas: el CBD interactúa con el sistema endocannabinoide, en particular con los receptores CB1 y CB2, que tienen la función de regular el estado de ánimo y las respuestas al estrés, esto puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad en los perros;
• Efecto calmante: el CBD tiene un efecto calmante en el sistema nervioso central, que puede ayudar a los perros ansiosos a relajarse y a sentirse más tranquilos;
• Reducción del comportamiento ansioso: algunos estudios preliminares sugieren que el CBD puede reducir comportamientos ansiosos como sacudidas, ladridos excesivos y agresividad, mejorando la calidad de vida del perro.

Un estudio de 2019³ incluyó una amplia gama de casos para evaluar los efectos del CBD sobre la ansiedad y el sueño en los perros. Los resultados demostraron que el uso de CBD ha llevado a una reducción significativa de la ansiedad y a una mejora de la calidad del sueño en los perros tratados.

Otro artículo de revisión de 2015⁴ analizó distintos estudios sobre el uso del CBD para tratar trastornos de ansiedad, como la ansiedad en los perros. La revisión concluyó que el CBD muestra un gran potencial como tratamiento seguro y eficaz para la ansiedad, con pocos efectos secundarios registrados.

CBD para perros agresivos

La agresividad en los perros ancianos puede deberse a diferentes causas, como el dolor, la ansiedad o enfermedades neurológicas. El CBD, con sus propiedades calmantes y antiinflamatorias, podría ofrecer una opción de tratamiento.

Aquí tienes los beneficios que produce:

• Reducción de la ansiedad y del estrés: como acabamos de ver, el CBD interactúa con los receptores del sistema endocannabinoide que ayudan a regular el estado de ánimo y la respuesta al estrés y esto puede contribuir a reducir la ansiedad, una causa común de la agresividad en los perros;
• Propiedades antiinflamatorias y analgésicas: al reducir el dolor y la inflamación, el CBD puede aliviar el malestar físico que puede contribuir a la agresividad;
• Efecto calmante: el CBD tiene un efecto calmante en el sistema nervioso central, que puede ayudar a reducir los comportamientos agresivos relacionados con estrés o ansiedad.

Un estudio de 2021⁵ analizó el efecto del cannabidiol en el comportamiento agresivo de los perros de los refugios, observando una reducción de la agresividad hacia los humanos tras el tratamiento. Se observaron 24 perros divididos en dos grupos, uno tratado con aceite de CBD y el otro con placebo, durante 45 días. Los resultados indican que el CBD podría mejorar el bienestar de los perros de los refugios, pero se necesitan estudios más amplios para confirmar esta tesis.

En una investigación de 2021⁶ el CBD fue estudiado por sus propiedades ansiolíticas y antidepresivas relacionadas con la agresividad. El CBD interactúa con varias dianas moleculares en el cerebro, incluidos los receptores 5-HT1A y TRPV1/2. Por este motivo, se ha considerado un nuevo agente prometedor en el tratamiento de la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo. El estudio explora el papel de la epigenética, como la metilación del ADN y las modificaciones de las histonas, en los efectos terapéuticos del CBD.

CBD para perros con convulsiones

La epilepsia en los perros puede ser una condición debilitante, y el CBD ha sido objeto de estudios por sus potenciales propiedades anticonvulsivantes.

Veamos los beneficios del CBD para un perro anciano con epilepsia:

• Propiedades anticonvulsivantes: pueden ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones;
• Reducción de la inflamación neurológica: el CBD puede ayudar a reducir la inflamación en el sistema nervioso central, que suele asociarse a condiciones epilépticas;
• Efectos neuroprotectores: el CBD puede ofrecer protección a las neuronas contra los daños causados por las crisis epilépticas prolongadas o frecuentes.

Un estudio clínico de 2019⁷ evaluó la eficacia del CBD en los perros con epilepsia resistente a los tratamientos convencionales. Los resultados demostraron una reducción significativa de la frecuencia de las crisis en los perros tratados con CBD en comparación con el grupo de control. Los investigadores concluyeron que el CBD podría ser una opción terapéutica prometedora para la epilepsia en los perros.

Un estudio de 2023⁸ examinó la eficacia del cannabidiol como tratamiento complementario de la epilepsia idiopática resistente a fármacos en 51 perros. Con una dosis de 9 mg/kg/día, se produjo una reducción significativa de la frecuencia total de convulsiones en comparación con el placebo. La actividad de las enzimas hepáticas aumentó con ambas dosis, y se produjeron casos de reducción del apetito y vómitos durante la administración de CBD. El principio activo redujo el número total de convulsiones y días de convulsiones en comparación con el placebo, lo que sugiere la monitorización de las enzimas hepáticas durante la administración de CBD en perros.

CBD para perros con dermatitis

La dermatitis puede causar picor, inflamación y malestar significativo en los perros. El CBD, con sus propiedades antiinflamatorias y calmantes, podría ofrecer alivio a los perros con esta condición.

Estos son los beneficios del CBD para un perro anciano:

• Propiedades antiinflamatorias: pueden reducir la inflamación y enrojecimiento relacionados con la dermatitis;
• Efectos calmantes: el CBD puede aliviar el picor y las molestias cutáneas, mejorando el bienestar general del perro;
• Apoyo del sistema inmunitario: el CBD interactúa con el sistema endocannabinoide, que puede ayudar a regular la respuesta inmunitaria y reducir las reacciones alérgicas cutáneas.

Un estudio de 2022⁹ examinó el uso del aceite de cáñamo con CBD sin delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) como tratamiento complementario para la dermatitis atópica canina, evaluando los efectos y los efectos secundarios. El CBD fue bien tolerado y redujo el picor en perros con CAD cuando se tomó dos veces al día. 

¿Cuáles son los productos de CBD para perros?

Los productos de CBD para perros más populares se pueden dividir en dos categorías principales: alimentos y aceites esenciales.

Las croquetas y golosinas de CBD son una forma fácil y cómoda de darles CBD a tus amigos de cuatro patas. Suelen tener una variedad de sabores y texturas, para adaptarse a las necesidades de cada perro.

Algunos de los posibles beneficios de las croquetas y golosinas de CBD para perros incluyen:

• Reducción de la ansiedad y del estrés;
• Mejora del sueño;
• Liberación del dolor;
• Fortalecimiento del sistema inmunológico.

Los aceites esenciales de CBD son otro método de administración. Vienen en diferentes concentraciones, a elegir según el peso y las necesidades del perro.

Los posibles beneficios del aceite de CBD son:

• Reducción del dolor y de la inflamación;
• Liberación del estrés y de la ansiedad;
• Mejora del apetito;
• Apoyo al sistema inmunológico.

Todos los productos de CBD para perros están libres de THC y terpenos porque el organismo animal no puede descomponerlos como el organismo humano. Por eso es importante optar siempre por productos específicos para animales y no genéricos. 

Con respecto a la dosis de CBD para perros, hay ciertas normas que deben respetarse en función del tamaño de la mascota. En cualquier caso, lo mejor es empezar con una dosis baja e ir aumentando gradualmente hasta conseguir el efecto deseado. 

¿Cuánto tarda el CBD en hacer efecto y cuánto dura?

En general, el CBD tarda entre 1 y 2 horas en hacer efecto en los perros. El tiempo de acción puede variar dependiendo de varios factores, que veremos en breve.

En un estudio publicado en la revista “Frontiers in Pharmacology”, los investigadores descubrieron que el CBD alcanza su concentración máxima en la sangre de los perros aproximadamente 1 hora después de su administración. Los investigadores también se dieron cuenta de que los efectos del CBD pueden durar hasta 6 horas.

Sin embargo, es importante señalar que solo se trata de datos generales y que el tiempo de acción del CBD puede variar de un perro a otro. 

Aquí hay algunos factores que pueden afectar el tiempo de acción del CBD en los perros:

• Dosis: una dosis más alta de CBD puede provocar un efecto más rápido y duradero, pero no siempre es así;
• Peso del perro: los perros más grandes requieren una dosis más alta de CBD para lograr el mismo efecto;
• Método de administración: el CBD se absorbe más rápidamente por vía oral que por vía tópica;
• Salud general de la mascota: los perros con problemas de salud, como enfermedades renales o hepáticas, pueden necesitar una dosis más baja de CBD o ser más sensibles a los efectos secundarios.

Si se siguen las normas de dosificación y se habla con un veterinario, se puede obtener el máximo beneficio terapéutico del CBD.

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Cannabidiol in Anxiety and Sleep: A Large Case Series

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Cannabidiol as a Potential Treatment for Anxiety and Mood Disorders: Molecular Targets and Epigenetic Insights from Preclinical Research

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Randomized blinded controlled clinical trial to assess the effect of oral cannabidiol administration in addition to conventional antiepileptic treatment on seizure frequency in dogs with intractable idiopathic epilepsy 

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The efficacy and safety of cannabidiol as adjunct treatment for drug-resistant idiopathic epilepsy in 51 dogs: A double-blinded crossover study

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