El cáñamo sativa es una planta con una historia muy antigua. Ya se utilizaba hace miles de años en Oriente por sus innumerables propiedades. Es rica en nutrientes naturales y antioxidantes que la convierten en una valiosa fuente de bienestar. Hoy en día, es conocido no sólo por sus propiedades, sino también por su versatilidad, ya que con sus partes se elaboran todo tipo de productos. 

Existen muchas variedades de cáñamo, cada una con sus características particulares, pero las más famosas son sin duda la sativa, la índica y la ruderalis. La primera, en concreto, es probablemente la más conocida y utilizada, pero al mismo tiempo es sobre la que existe más confusión, porque se asocia inmediatamente a la marihuana y a todo lo ilegal que gira a su alrededor. 

En este artículo trataremos de conocer mejor el cáñamo sativa, explicando sus peculiaridades y efectos y enumerando qué tipos de productos, 100% legales, se pueden obtener a partir de él.

¿Qué es el cáñamo sativa?

El cáñamo sativa se cultiva desde la antigua China, pero, según investigaciones recientes, parece que también era muy conocido en la zona mediterránea. Sin embargo, los primeros estudios en profundidad sobre esta planta se realizaron en 1700, cuando el biólogo francés Jean-Baptiste Lamarck la analizó y clasificó, situándola en la zona ecuatorial de Asia, América y partes de África, donde aún se encuentra hoy en día. 

El cáñamo sativa pertenece a las cannabáceas, una categoría de angiospermas dicotiledóneas, es decir, plantas con una flor verdadera (en este caso sin pétalos) y una semilla protegida por un fruto. Es una planta muy fuerte y robusta de la familia del cannabis, y es tanto macho como hembra. Puede alcanzar los 7 metros de altura y presumir de largas ramas y hojas muy estrechas, fácilmente reconocibles a simple vista. Se adapta sin demasiada dificultad a su entorno y soporta largos veranos, es decir, calor, humedad y plagas, de las que se protege gracias a sus gruesos cogollos.

Su robustez y su gran resistencia al agua hicieron que la planta fuera perfecta, en tiempos pasados, para fabricar cuerdas, pero hoy en día, gracias a su bajo contenido en THC, se presta mejor al procesamiento industrial; se explota en todo el mundo por su extrema versatilidad, para usos médicos o para crear productos de diversa índole.

¿Qué hace el cáñamo?

Las inflorescencias del cáñamo son ricas en cannabinoides, principalmente CBD y THC. Se trata de dos sustancias muy diferentes; el THC es la sustancia psicotrópica, la considerada ilegal y que además genera sensaciones fuertemente alterantes. El CBD, en cambio, es el componente más beneficioso, con múltiples propiedades positivas y es capaz de hacerte sentir relajado y aliviar el dolor y la inflamación.

Por lo tanto, si te preguntas qué efecto tiene el cáñamo sativa, la respuesta es que depende de qué tipo de cáñamo se trate. Además, dependiendo del método de ingesta, los efectos pueden ser más o menos duraderos: la combustión y la inhalación generan una acción rápida que desaparece a las 2-3 horas, mientras que la ingestión implica una acción más lenta pero más duradera de hasta 10 horas.

El cáñamo que contiene THC proporciona manifestaciones físicas que conllevan una serie de contraindicaciones, como sequedad de boca, enrojecimiento de los ojos, dilatación de las pupilas, mareos y dificultad para deambular, aumento de la tensión arterial, relajación muscular y aturdimiento. A nivel psíquico, en cambio, se experimenta una percepción diferente del tiempo y del espacio, dificultad para concentrarse y desorientación. Sin embargo, estos efectos son pasajeros y no perjudiciales, y también van acompañados de una sensación general de bienestar y buen humor (pero depende mucho del estado de ánimo y del contexto del momento). 

El cannabis light, es decir, la hierba legal, no provoca alteraciones psicotrópicas porque tiene un bajo contenido en THC a favor del CBD. Averigüemos más sobre sus efectos en la siguiente sección.

¿Cuáles son los efectos del cáñamo sativa?

La variedad de cáñamo sativa presume de una serie de propiedades benéficas gracias a su abundancia de nutrientes. Es rica en Omega 3 y Omega 6, vitaminas A, E y del grupo B, tiene alrededor de un 20% de proteínas y es una fuente muy importante de hidratos de carbono, fibra y antioxidantes, lo que facilita su uso en alimentación y cosmética. 

Cuando se toma, la sativa tiene un efecto estimulante sobre la actividad cerebral, ya que estimula la creatividad y la abstracción, provoca emociones positivas y una sensación general de felicidad, relajación y distensión. Todo esto es posible gracias a su alto contenido en CBD, que tiene propiedades analgésicas y antidepresivas.

Por último, gracias a la presencia masiva de terpenos (más de 100) en la variedad femenina, es portadora de aromas embriagadores, frescos y herbáceos, que también permiten su uso en perfumería.

¿Cómo saber si el cáñamo es índica o sativa?

Hay varios tipos de cáñamo y no siempre es fácil distinguirlos, sobre todo si consideramos la sativa y la índica; pero, sin embargo, si los observamos detenidamente, podemos ver varias diferencias. 

En primer lugar, la índica crece lejos de las zonas cálidas y húmedas, en lugares de gran altitud, fríos y secos, como Nepal y la India, donde es típica. Al adaptarse a estos climas, tiene la capacidad de florecer más rápidamente ocupando menos espacio, por lo que es más funcional para el cultivo de interior y para obtener múltiples cosechas en poco tiempo. 

Visualmente, también es fácil reconocer que la índica, a diferencia de la sativa, no crece mucho e n altura (2 metros como máximo) y compone una estructura densa pero bastante tupida, que produce hojas anchas y exuberantes en forma de abanico.

¿Cuáles son los productos derivados del cáñamo? 

La peculiaridad más interesante del cáñamo es su ductilidad, ya que, al poderse utilizar todas sus partes, es posible fabricar muchos tipos de productos diferentes que, recalcamos, son perfectamente legales. 

Como ya hemos señalado, el cáñamo se utilizó mucho para fabricar cuerdas y fibras textiles, hasta que se vino abajo en el siglo XX, cuando la fama negativa que empezó a cernirse sobre la marihuana. Sólo recientemente, con el fin de revalorizar materiales menos elaborados y más ecológicos, la variedad del cáñamo sativa empieza a utilizarse de nuevo en los sectores industrial y farmacéutico. 

Veamos concretamente los principales usos de la planta:

• Textiles: desde la antigüedad, los tallos de cáñamo se han utilizado para fabricar fibras y tejidos, primero en Asia y después en Europa. En Italia, este material se adoptó en el sector naval durante la época de las Repúblicas Marítimas, para crear cuerdas y velas para barcos, pero también en el sector civil para confeccionar manteles, alfombras y ropa de hogar, sobre todo en Emilia Romaña. 

En la actualidad, las fibras de la planta se utilizan ampliamente para crear prendas de vestir ecológicas, accesorios de embalaje -paños, bolsas y cuerdas- y herramientas de fontanería -principalmente juntas.

• Bioplásticos y papel: a partir de fibras de cáñamo se fabrica un tipo especial de plástico biológico, menos contaminante, porque no contiene petróleo, y mucho más fácil de manipular y eliminar. 

A partir de la celulosa, además, se fabrica un papel especial, más áspero y poroso que el papel común, pero que sobre todo frena el abuso de la madera y los diversos procesos químicos necesarios para transformarla.

En ambos casos, las posibilidades de reciclado son mayores que con los materiales que se explotan normalmente.

• Fibras técnicas y construcción ecológica: recientemente, el cáñamo se ha utilizado para fabricar fibras técnicas que sustituyen al aluminio y la fibra de vidrio, pero también al cemento y los ladrillos, debido a sus capacidades aislantes.

• Cosméticos: la riqueza en nutrientes y la presencia de CBD en el cáñamo permiten producir cosméticos muy eficaces para la piel y el cabello. Con él se fabrican cremas y lociones anti edad, antioxidantes e hidratantes, así como champús y mascarillas para cabellos secos o caídos y pieles inflamadas.

• Suplementos: Recientemente, el cáñamo se ha utilizado ampliamente en la creación de cápsulas, aceites de CBD, caramelos y muchos otros productos que se pueden complementar a diario para un bienestar totalmente natural.

Puedes utilizar productos legales que contienen CBD para aliviar el dolor, la inflamación, el insomnio y el malestar psicológico. 

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