El CBD, o cannabidiol, es uno de los cannabinoides más abundantes y estudiados que se encuentran en la planta de cáñamo. Esta sustancia ha demostrado tener numerosos beneficios para la salud y el bienestar, sin causar efectos psicoactivos ni adicción.
Pero, ¿cómo se extrae el CBD del cáñamo? ¿Cuáles son los distintos métodos de extracción y sus características? ¿Las ventajas y desventajas? En pocas palabras, ¿cómo se obtienen los productos que se venden en las tiendas?
Para obtener CBD es necesario extraerlo del material vegetal mediante varios métodos de extracción.
Algunos métodos son más populares, otros más antiguos y otros incluso más innovadores.
Algunos métodos son más limpios y ecológicos, mientras que otros son más baratos y sencillos. Algunos métodos son mejores para preservar los delicados compuestos de la planta, otros para producir extractos puros y concentrados.
Vamos a descubrir juntos cómo se extrae el CBD del cáñamo.
¿Cómo se obtiene el CBD del cáñamo?
La extracción de CBD del cáñamo consiste en el separar el CBD y otros compuestos beneficiosos del material vegetal utilizando un solvente. El solvente puede ser un gas, líquido o grasa, y puede usarse a diferentes temperaturas y presiones. Es por eso que existen diferentes métodos de extracción. Y obviamente el tipo de solvente afecta el perfil químico del producto final y su legalidad.
El resultado es un extracto de CBD que se puede usar para producir aceites, cápsulas, cosméticos y otros productos de CBD.
La extracción de CBD no es una operación simple: requiere equipos específicos, habilidades técnicas y conocimientos químicos.
Además, el método de extracción afecta la pureza, la potencia y la composición del extracto final.
Los métodos industriales, por ejemplo, son más caros pero emplean tecnologías avanzadas que aseguran la máxima pureza del ingrediente activo. Y por tanto también su máxima eficacia.Por lo tanto, cada método tiene sus fortalezas y debilidades dependiendo de la eficiencia, seguridad, calidad y costo del proceso.
¿Cuáles son los métodos de extracción de CBD?
Hemos dicho hasta ahora que existen varios métodos para extraer el CBD del cáñamo. Podemos agruparlos en cuatro categorías principales:
- Extracción con CO2 supercrítico;
- Extracción con solvente;
- Extracción con aceite;
- Extracción con ultrasonido.
Antes de ver en detalle cómo funcionan estos métodos y cuáles son sus pros y sus contras, es necesario aclarar los diferentes productos que se pueden obtener.
Los métodos de extracción de CBD se utilizan para separar el ingrediente activo que se utilizará en la producción de productos como los aceites, por ejemplo. Sin embargo, hay productos aún más puros que son cristales de CBD.
El método de extracción para obtener cristales de CBD es purificar aún más el aceite de CBD para eliminar todos los compuestos que no son de CBD de la solución. Esto se consigue mediante procesos como la cromatografía, la destilación o la cristalización. El resultado es un producto sólido e incoloro que contiene solo un 99 % de CBD puro.
Este proceso de purificación adicional es necesario ya que el aceite de CBD puede contener otros compuestos vegetales, como los terpenos, que pueden tener un efecto sinérgico con el CBD. Los cristales de CBD, por otro lado, son más versátiles, más fáciles de dosificar y más adecuados para aquellos que quieren evitar todo rastro de THC.
Extracción de CBD con CO2 supercrítico
La extracción de CBD con CO2 supercrítico es una técnica sofisticada e innovadora que permite obtener un producto puro y de alta calidad, sin el uso de solventes químicos.
El CO2 supercrítico es un fluido que se obtiene llevando el dióxido de carbono a una temperatura y presión elevadas, de modo que adopte las características tanto de un líquido como de un gas. Este fluido tiene la capacidad de disolver cannabinoides y terpenos de la materia vegetal, sin alterar su estructura química ni propiedades organolépticas.El proceso de extracción tiene lugar en una instalación especial, equipada con una cámara de extracción donde se introduce la planta de cannabis triturada y una cámara de separación donde se recoge el extracto. El CO2 supercrítico circula entre las dos cámaras, pasa por la planta y disuelve los compuestos deseados. Dependiendo de la temperatura y presión establecidas, se pueden obtener extractos con diferentes concentraciones y composiciones de cannabinoides y terpenos.
El extracto obtenido con este método es rico en CBD y otros cannabinoides menores. Además, también contiene los terpenos naturales de la planta que aportan al extracto un agradable aroma y una mayor eficacia terapéutica.
En este punto, el extracto se puede utilizar para producir aceites, cápsulas, cremas, cristales y otros productos de CBD.
Los beneficios de la extracción de CBD con CO2 supercrítico son numerosos. Es un método:
- Ecológico y seguro, que no produce residuos tóxicos o contaminantes;
- Selectivo y eficiente, que permite obtener extractos puros y concentrados, sin pérdida de material ni contaminación;
- Versátil y controlable, que permite modular la composición del extracto según las necesidades del productor o consumidor.
La extracción de CBD con CO2 supercrítico es, por tanto, el mejor método para extraer el CBD de la planta de cannabis, garantizando un producto de calidad superior y respetuoso con el medio ambiente.
Extracción con etanol
Hemos visto cómo se extrae el CBD del cáñamo de una forma sofisticada, osea la que usan las empresas. Ahora veamos un método mucho más simple y popular: la extracción con etanol.
Es un método que consiste en utilizar alcohol etílico, precisamente etanol, como disolvente para separar el CBD y otros cannabinoides de las plantas de cáñamo.
El etanol es un solvente polar, lo que significa que se une fácilmente a moléculas hidrofílicas (amantes del agua) como terpenos, flavonoides y cannabinoides. De esta manera, el etanol puede extraer una amplia gama de compuestos beneficiosos de la materia vegetal.
La extracción de CBD con etanol se puede hacer de varias maneras, pero el principio básico es el mismo: pones la materia vegetal en un recipiente y agregas el etanol.
Se deja en infusión durante un tiempo determinado, dependiendo de la temperatura y de la concentración del etanol. Luego se filtra el líquido para eliminar los sólidos y se evapora el etanol para obtener un aceite concentrado de CBD y otros cannabinoides.
Sin duda, extraer CBD con etanol tiene algunas ventajas. Es un método:
- Barato y fácil de hacer incluso en casa, con herramientas sencillas;
- Seguro y no tóxico, ya que el etanol es un solvente natural y biodegradable;
- Efectivo y completo, que permite la extracción de una gran variedad de compuestos beneficiosos de la planta.
Sin embargo, la extracción de CBD con etanol también tiene algunas desventajas y por ello no es la favorita para la producción profesional de productos de CBD:
- Requiere más tiempo que otros métodos dependiendo de la calidad y cantidad de materia vegetal;
- Requiere una mayor purificación para eliminar las impurezas que puedan quedar en el producto final;
Puede alterar el perfil de terpenos y flavonoides si el etanol está demasiado caliente o demasiado frío.
Ahora pasemos a otro método casero.
Extracción de CBD con aceite de oliva
Este es, en absoludo, el método más simple, con el que cualquier persona con un poco de paciencia puede experimentar.
Para extraer CBD con aceite de oliva, primero es necesario descarboxilar el material vegetal, es decir, activar los ácidos cannabinoides a través del calor. Luego se cortan las flores de cáñamo y se colocan en un frasco de vidrio con el aceite de oliva. Siempre es mejor elegir un aceite ecológico de calidad, como el aceite de oliva virgen extra de primera extracción. Se cierra bien el tarro y se pone al baño maría en un cazo con agua a fuego lento durante unas dos horas, con cuidado para que no hierva el agua.
Después de dos horas, apaga el fuego y deja que el frasco se enfríe. El último paso es filtrar el aceite con un colador para eliminar los residuos vegetales.
El aceite de CBD así obtenido se puede utilizar tanto por vía oral como tópica, en función de las necesidades y preferencias del consumidor.
La extracción de CBD con aceite de oliva es un método económico y seguro, que no deja residuos químicos en el producto final. Sin embargo, también tiene desventajas como el bajo rendimiento, la vida útil corta y la estandarización de dosificación deficiente.
Por este motivo, muchos consumidores prefieren comprar productos profesionales a base de CBD, obtenidos con métodos más sofisticados y controlados, como la extracción con CO2 supercrítico o la extracción con disolvente alcohólico. De hecho, estos métodos garantizan una mayor pureza, potencia y calidad del CBD extraído.
Extracción por ultrasonido
¿Cómo extraer CBD del cáñamo de forma rápida pero también profesional? ¡Con ultrasonido!
La extracción ultrasónica se basa en la aplicación de ondas sonoras de alta frecuencia al material vegetal sumergido en un solvente. Estas ondas crean burbujas de vacío que implosionan violentamente generando cavitación. La cavitación rompe las paredes celulares de las plantas y libera compuestos bioactivos como el CBD en el solvente.
Una ventaja de la extracción por ultrasonidos es la posibilidad de elegir el solvente más adecuado en función del tipo de extracto a obtener. Por ejemplo, se puede utilizar etanol frío o caliente, butano, CO2 supercrítico, aceite de oliva o de coco, etc.
Dependiendo del disolvente y de la temperatura, se pueden aislar diferentes compuestos de la planta como cannabinoides, terpenos o flavonoides. De esta forma es posible obtener un extracto de espectro completo que contenga todos los principios activos del cannabis o un extracto más selectivo que contenga solo CBD u otros cannabinoides.
Existen varios dispositivos en el mercado para hacer extracción con ultrasonido que varían en potencia, capacidad y modo de funcionamiento. Te permiten obtener CBD de alta calidad de forma rápida y sencilla.
¿Cuál es el mejor método de extracción?
Ahora ya sabes cómo se extrae el CBD del cáñamo y cuáles son los diferentes métodos de extracción.
Hemos encontrado que el método más seguro y efectivo es el que usa CO2 supercrítico. Permite obtener un aceite puro y concentrado, sin residuos de disolventes u otras impurezas. Este método también es el más respetuoso con el medio ambiente, ya que no produce emisiones nocivas y no desperdicia material vegetal, y es el método preferido para la extracción de CBD en Italia.
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