¿Durante mucho tiempo ha creído que el cannabis sólo tenía una calidad? Lejos de nuestra intención escandalizarle, pero en las últimas décadas se han descubierto más de 1.000 cepas. 

Lo sabemos, el cannabis light nunca deja de fascinar y sorprender al mismo tiempo. 

Pero no te preocupes, no vamos a enumerar mil nombres. Lo que realmente te interesa saber cuando decides comprar productos de cannabis es el hecho de que las diferentes cepas se han agrupado dentro de grandes subespecies.

Dos de las más famosas son el Cannabis Indica y el Cannabis Sativa. 

Ambas se utilizan con fines medicinales y recreativos. Tienen muchas características en común, pero también muchas diferencias. Difieren en apariencia, composición y, por lo tanto, también en efectos. 

Por eso hemos decidido examinar más detenidamente la comparación entre Cannabis Indica y Sativa.

La planta de cannabis

El cannabis es una planta perteneciente a la familia de las Cannabáceas y puede utilizarse para una notable variedad de fines.

Es una hierba aromática, lo que se nota fácilmente por el fuerte olor que desprende al olerla. Es muy resistente y originaria de Asia Central, aunque actualmente se produce en todo el mundo mediante diferentes métodos de cultivo. 

Desde que el hombre lo descubrió, hace al menos 5.000 años según las fuentes, ha sabido sacarle partido. Incluso hoy en día, el cáñamo se utiliza en el sector textil, es decir, en la producción de prendas de vestir y accesorios, pero también en los ámbitos alimentario, farmacéutico y holístico.

En resumen, es una planta de mil recursos. Pero ya hemos anticipado el hecho de que no existe un único tipo de cannabis, y puedes darte cuenta de ello observando las propias plántulas. 

Variedades de Cannabis

En realidad, existen tres subespecies en las que se clasifican las variedades de cannabis según la presencia más o menos importante de los cannabinoides THC (el principio activo que induce el colocón) y CBD, es decir, Cannabidiol: 

• Indica: tiene un alto nivel de CBD pero no necesariamente tiene que ser baja en THC; 
• Sativa: generalmente tiene un porcentaje más alto de THC y más bajo de CBD; 
• Ruderalis: el THC y el CBD están equilibrados, aunque la proporción cambia dependiendo de la cepa.

Este último tipo es el menos popular entre los cultivadores porque sus plantas son muy pequeñas y se necesitaría una cantidad muy grande para satisfacer la demanda de los consumidores. Por lo tanto, la atención sigue centrada en Indica frente a Sativa. 

Diferencias entre cannabis Indica y Sativa

Por lo tanto, la diatriba entre Indica y Sativa se desarrolla en varios niveles. Un verdadero entendido puede reconocerlas a simple vista, ya que el aspecto de las dos variedades es muy diferente en cuanto al tamaño de la planta, la forma de las hojas y la inflorescencia. 

Sin embargo, las diferencias no acaban ahí, ya que también las encontramos en las sustancias que las componen, el sabor y los efectos.

Veamos juntos todas las diferencias entre Indica y Sativa.

Las diferencias botánicas

Empecemos por el aspecto exterior, es decir, las características de las plantas de cannabis Indica y Sativa. 

Empecemos hablando del cannabis Sativa:

• Las plantas son altas y esbeltas, con ramas largas y tallos delgados; los climas cálidos y secos de Tailandia y Sudamérica en los que se desarrollaron originalmente, así como la exposición a muchas horas de luz solar, permiten una mayor extensión en altura;
• Las hojas tienen forma de abanico, estrechas y alargadas, con dedos delgados;
• Las flores son pequeñas y suaves, con una mayor proporción cáliz-hoja;
• Requiere un tiempo de floración más largo, de hasta 14 semanas; 
• El rendimiento es generalmente mayor, produciendo más inflorescencias que Indica.

Veamos ahora cómo le va al cannabis Indica:

• Las plantas son más cortas y robustas, con forma cónica y tallos gruesos; esto se debe a que viven en los duros climas de la India, Pakistán y Afganistán, por lo que las plantas deben ser más robustas;
• Las hojas tienen forma de abanico y son anchas, con dedos anchos y gruesos; 
• Las flores son grandes y compactas, con una menor proporción cáliz-hoja; 
• El periodo de floración es más corto, de 8 a 10 semanas de media; 
• El rendimiento es variable, pero a menudo inferior al de la Sativa.

Sin embargo, es importante decir que la distinción entre Indica y Sativa no siempre es clara. Muchas variedades son híbridos con características de ambas especies. Además, factores atmosféricos y ambientales como el clima, el suelo y las técnicas de cultivo también pueden afectar a las características estéticas. 

Según los científicos, sólo se puede hablar de diferencias fenotípicas y no genéticas. Los nombres “Indica” y “Sativa” se han asignado basándose en las características y el comportamiento de las plantas. Para entender si la composición química es diferente, tenemos que fijarnos en el perfil de los terpenos.

Las diferencias terpénicas

Los terpenos son compuestos aromáticos presentes en todas las plantas, incluido el cannabis. Imparten el aroma y el sabor característicos a cada variedad y también pueden influir en los efectos del consumo de cannabis.

Diferencias de terpenos entre Indica y Sativa:

• Sativa: Las variedades sativa tienden a tener un perfil de terpenos más complejo y son ricas en terpenos como el limoneno, el pineno, el mirceno y el terpinoleno; estos terpenos pueden impartir un aroma fresco, afrutado, cítrico y terroso;
• Indica: Las variedades Indica, por otro lado, tienden a tener un perfil de terpenos más simple dominado por el mirceno, el limoneno y el cariofileno, que aportan un aroma más terroso, dulce, especiado y almizclado.

Veamos algunos ejemplos de terpenos y sus efectos:

• Limoneno: aroma cítrico, energizante y antidepresivo;
• Pineno: aroma a pino, energizante y antiinflamatorio;
• Mirceno: aroma terroso, relajante y sedante;
• Terpinoleno: aroma a lima, energizante y ansiolítico;
• Cariofileno: aroma especiado, antiinflamatorio y analgésico.

Los terpenos pueden interactuar con los cannabinoides, como el THC y el CBD, para modular los efectos del consumo de cannabis. Por ejemplo, el mirceno puede amplificar los efectos sedantes del THC, mientras que el limoneno puede contrarrestar la ansiedad y la paranoia.

Las diferencias en el sabor

Las variedades de Cannabis Indica y Sativa pueden tener distintas características gustativas, condicionadas por:

• Terpenos: como ya se ha mencionado, son los compuestos aromáticos que dan al cannabis su aroma y sabor;
• Cannabinoides: como el THC, el CBD y otros, que pueden influir en el sabor de forma sutil;
• Método de cultivo: factores como el suelo, el clima y el riego pueden influir no sólo en el aspecto físico, sino también en el sabor del producto final; 
• Método de curado: el secado, el curtido y el almacenamiento pueden influir en el sabor.

En general:

• Las variedades Indica: suelen tener un sabor más terroso, dulce y afrutado, con notas de pino, hachís y especias;
• Las variedades Sativa: se inclinan hacia un sabor más fresco y cítrico, con notas de limón, lima, naranja y bayas.

Curiosamente, el sabor es una experiencia subjetiva que puede variar de una persona a otra. Además, puede verse influido por factores adicionales, como el método de consumo y la tolerancia individual.

Efectos de Indica y Sativa

Pasemos ahora a la diferencia entre Sativa e Indica en sus efectos, es decir, cuando entran en contacto con el cuerpo.

La variedad Indica que ya hemos mencionado contiene un menor porcentaje de THC, pero al mismo tiempo cuenta con un mayor porcentaje de CBD. Tiene una acción relajante, por lo que es adecuada para el uso nocturno debido a sus propiedades sedantes. Ayuda a combatir el insomnio, a recuperar el apetito y a controlar el dolor. 

Actúa más a nivel físico que mental, ayuda a equilibrar los desequilibrios de los órganos y refuerza el sistema inmunitario.

En la Sativa, el nivel de THC es más elevado. Este cannabinoide estimula el cerebro y, por lo tanto, es más adecuado para el consumo diurno porque infunde energía. Es perfecta para los que desean estimular su lado creativo y para los que quieren embarcarse en nuevos proyectos. 

El THC y el CBD son muy similares entre sí. Pero mientras que el CBD actúa más sobre el cuerpo, el THC interactúa con el sistema nervioso central y tiene más efecto sobre el cerebro. La Sativa es capaz de tratar la depresión y la ansiedad, mantiene la mente alerta y el efecto psicoactivo también infunde euforia.

La encuesta sobre el cannabis Indica y Sativa

Todavía se puede decir mucho, en teoría, sobre la diatriba entre Indica vs. Sativa. Pero, ¿cuál es la postura de los consumidores?

Una encuesta web entre consumidores de cannabis medicinal publicada en The Journal of Alternative and Complementary Medicine nos da una idea. Esta encuesta en línea pretendía conocer las opiniones de los consumidores de cannabis medicinal sobre los efectos del cannabis Indica y Sativa. Se encuestó a un total de 95 personas y los resultados fueron muy interesantes.

El cannabis Indica resultó más eficaz para controlar el dolor, sedar y favorecer el sueño. El cannabis Sativa, por su parte, resultó más eficaz para aumentar la energía y la euforia y, por tanto, para combatir la depresión.Obviamente, se trata de una muestra pequeña que no puede representar todos los casos, pero es un buen punto de partida para evaluar la diferencia en los efectos de las dos variedades de cannabis.

Productos de CBD legales

Los productos que se suelen encontrar tanto en tiendas físicas como online se han elaborado con plantas en las que el nivel de THC es bajo. Este detalle es crucial para la creación de productos legales. De hecho, la marihuana, que contiene un alto porcentaje de THC, se considera ilegal. 

Al comprar un producto de CBD, compruebe siempre el componente de THC, que debe estar indicado en el envase. Cada país del mundo ha establecido su propio límite, que para Italia es inferior al 0,5%. Este umbral se considera absolutamente seguro para la salud. No se ha fijado ningún límite para el CBD, que también puede encontrarse en concentraciones muy elevadas.

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